格柵和機械臂“撿”出固體垃圾，微生物“吃”掉有機污染物，次氯酸鈉“殺死”細菌和病毒，經過一整套流程，原本渾濁的污水變得清澈透明。在西安市第四再生水廠內，每天都有50萬噸城市污水上演如此“洗白”過程。
“再生水作為循環冷卻水，其水質可以滿足工業冷卻需求，大大降低工業用戶用水成本，有效保障水資源的持續使用。此外，利用再生水進行綠化灌溉，能夠節約城市優質水資源，有效緩解城市水資源短缺問題。”西安市第四再生水廠副廠長鞏文科說，這里的再生水還被用于公園景觀補水、道路沖洗等方面。
水是生命之源、生態之基、生產之要，水資源更是經濟社會發展的基礎性要素。日前，全國節約用水辦公室、陜西省水利廳、西安市人民政府開啟首屆“節水中國行”主題宣傳活動。活動以“美麗中國 節水優先”為主題，旨在凝聚共識與力量，攜手愛水、惜水、護水。
陜西省地跨長江、黃河兩大水系，是南水北調中線工程重要水源涵養地，丹江口水庫70%的水量來自陜西。但與此同時，陜西省水資源卻嚴重短缺。“這就決定了陜西必須節水優先，可持續發展。”陜西省水利廳廳長鄭維國說。
中國人多水少，水資源供需矛盾突出，節約用水是解決水資源短缺問題的根本措施。推進節水灌溉、優化作物結構；大力推廣節水工藝和技術，實現工業節水減排；從嚴控制高耗水服務業用水……近年來，包括陜西在內，中國各地大力開展節水控水行動。
數據顯示，中國加強節水型社會建設等工作取得明顯成效。2023年中國萬元國內生產總值用水量、萬元工業增加值用水量較2015年分別下降了37.7%和51.8%，農田灌溉水有效利用系數由0.536提高到0.576，非常規水源利用量由68.7億立方米擴大到210.9億立方米，全國用水總量控制在6000億立方米以內。
節水灌溉帶來耕作方式轉變。地處關中平原西部的寶雞市陳倉區慕儀鎮第三村，陳倉區萬畝田種植專業合作社理事長劉恩強，注視著由微噴灌管灑出的滴滴水珠。
看著棵棵麥苗貪婪地吮吸著清澈水滴的場景，這位年過半百的“老糧農”頗為感慨地說：“得益于高標準農田建設的推進，這些年微噴灌管、滴灌管、自走式噴灌機等灌溉設備逐步普及。水肥一體化的節水滴灌方式，將畝均單次用水量，控制在了20方以下。”
記者了解到，預計2024年，陜西省有效灌溉面積2172萬畝，全省節水灌溉面積約占總灌溉面積68%，其中噴灌、微灌等高效節水灌溉面積約占全省節水灌溉面積的一半。
中國工業企業也不斷加大對水資源的再利用。水利部副部長劉偉平在3月14日舉辦的新聞發布會上介紹，2023年全國規模以上工業用水重復利用率達到了93%以上。
中節能（西安）環保能源有限公司是一家處理城市生活垃圾的公司。“我們廠區的發電、設備冷卻等用的都是再生水。生產過程產生的部分廢水，經過簡單處理后還能回用，再生水利用在這里實現了閉環。”該公司生產管理安全總監馬福剛介紹。據了解，該公司通過再生水循環利用，每年能節約新鮮水136萬噸。
中國還通過立法進一步推動國家節水行動落地見效。國務院近日公布《節約用水條例》，自2024年5月1日起施行。這是中國首部節約用水行政法規。